baggrund

Egentlig var Andersons ide at skrive noget enkelt og intimt – en film, der kunne optages på omkring en måned lige efter ’Boogie Nights’. Men efterhånden som den ene figur ledte til den anden og historien blomstrede, blev den til et komplekst billede af menneskets sårbarhed over for universets kaos. "Jeg synes stadig at ’magnolia’ er en intim historie," siger Anderson, "alt jeg skulle bruge var faktisk ca. 200 sider papir og 90 dage." Hans manuskript, der væver et kompliceret spind af sammenfald, besynderlige tilfælde og fortidens hændelser, bevæger sig lige på kanten af nutiden. Det gjorde et meget dybt indtryk på de, der fik lejlighed til at læse det. "Det rørte mig dybt, det morede mig og på samme tid var det meget foruroligende," fortsætter producenten JoAnne Sellar, "Det er en meget følelsesladet og sofistikeret film. De mennesker du møder og lærer at kende, er alle fra alle livets forskellige hylder, men de søger det samme; en eller anden form for kærlighed."
Anderson allierede sig med en lang række skuespillere, han allerede kendte og stolede på fra sine tidligere film. Der er også kommet et par nye til, men der er ingen stjerner. Alle er crediteret lige. En af de nye var veteranen, Jason Robards, der spiller den centrale rolles som den dødsmærkede Earl Partridge. "Jeg var rystet over historiens åbenhed fordi den er så ærlig over for en lang række smertefulde menneskelige emner; om fremmedgørelse, generationskløften mellem forældre og børn – selv døden," husker Robards, der følte sig ekstra inspireret kaldet til rollen efter netop han selv netop havde oplevet en lignende livstruende situation. "Det var nærmest profetisk, at jeg skulle tilbydes netop rollen som en person, der er på livets sidste kapitel. Det føltes rigtigt, og jeg kunne endda trække lidt på min nylige erfaring på området."
Selv en stjerne som Tom Cruise tog en chance, da han fik tilbudt rollen som Frank T.J. Mackey. "Han er gået i sin fars fodspor i TV branchen, men de har ledt han en ganske anden vej, og han er blevet til et kompliceret menneske. "Tom var meget begejstret for rollen, og havde allerede tidligere kontaktet Paul (Thomas Anderson) om en rolle i en af hans kommende film, fortæller JoAnne Sellar, "Men samtidig var jeg lidt imponeret, for her kommer denne store stjerne og kaster sig over en rolle, der beskriver en ikke helt rar type. Det kræver et betydeligt mod at forlade publikums positive opfattelse af sig selv som person og pludselig fremstille én, som man måske ikke holder helt så meget af."
En anden, der ikke har nogen tidligere karriere at tage hensyn til, er debutanten Jeremy Blackman, der spiller barnegeniet Stanley Spector. "Stanley kan svare på alt mellem himmel jord jord, undtagen hvorfor hans far ikke elsker ham," fortæller Blackman, der selv har modtaget Præsidentens pris for usædvanlige akademiske evner. "Men hvad nytter det hele, hvis man ikke kan blive elsket af sin familie."
Melora Walters, der spiller Claudia, en kvinde med en besværlig fortid,Sætter ord på mange af de medvirkendes tanker: "Jeg var reelt bange for den rolle, for jeg var klar over, at jeg var nødt til at BLIVE Claudia og dermed leve med hendes frygt for selve livet. Jeg synes, at Paul har en næsten foruroligende evne til at se, hvad det er, der får mennesker til at handle, hvad får ting til at ske, hvorledes valg bliver foretaget og hvordan det hele i sidste ende påvirker alt og alle i din tilværelse."
’magnolia’ er allerede nomineret til to Golden Globes i 2000 for hhv. bedste birolle (Tom Cruise) og bedste sang