Han lever i fuldendt harmoni med sine vingede venner, og hans tilværelse er helliget det ærefulde arbejde, der optager hele hans eksistens. Hans navn er Ghost Dog.
Hvis du mødte ham på gaden, ville du se en stor, enlig, fysisk intimiderende ’gangsta’ med en billig taske i hånden.
Men det er ikke sikkert, at du ville nå at lægge mærke til tasken, for hvis du uforvarende kom til at kaste et blik ind under hætten på hans sorte nylonjakke og så hans ansigt, ville du med ét blive klogere.
Det ville fortælle dig alt du har lyst til at vide om ham; nemlig overhovedet ingenting…
Det ville sikkert virke som om han ikke bemærkede dig, ingen øjenkontakt, men tag ikke fejl; Ghost Dog ville bemærke alt om dig, helt ned til den mindste detalje. Længere nede ad gaden ville du i din underbevidsthed måske forsøge at genkalde, hvad du havde set, men du ville allerede komme i tvivl, om du virkelig havde set ham… Godt det samme…
Ghost Dog er hitman for mafiaen.
Han lever fuldt efter de århundreder gamle japanske samuraiers leveregler, Hagakure: Samuraiernes Bog.
Han tjener kun en herre, Louie Bonacelli, men de møder aldrig hinanden personligt. Al kommunikation foregår pr. brevdue, og én gang om året aflønnes Ghost Dog for sine tjenester i det forgangne tidsrum.
Hans seneste hit er Frank, der er kommet på tværs af Vargo familien. Ghost Dog dukker op og gør sit job, men denne gang er det anderledes. Der er et vidne! Franks veninde, Louise Vargo, har set det hele, og det ændrer alting; dels fordi hun har set ham, og dels fordi hun er datter af mafiabossen, Ray Vargo.
Vargo vil ikke risikere noget, og da han naturligvis ikke vil fjerne sin datter, udsteder han – til trods for Louis protester – en dødsdom på Ghost Dog og slipper sine folk løs i byen. Deres eneste spor er brevduerne, og snart begynder uskyldige brevdue ejere at dø voldeligt over hele byen. Men de kan ikke finde den rigtige.
På samme tid møder Ghost Dog den 10-årig pige Pearline, der uden at forstå hvorfor, fascineres af den store, stille mand. Han forsøger at indvie hende i sit univers, idet han fornemmer et sjæleligt bånd mellem dem. Aldersforskel er uden betydning. Hagakure viser vejen.
Senere den aften modtager Ghost Dog en brevdue, der bærer på Louis ønske om et snarligt møde. Stille som en skygge nærmer han sig Louie og forklarer ham, at en samurai aldrig kan vende sig imod sin herre og arbejdsgiver.
Det samme er dog ikke tilfældet for Johnny Moroni, der har benyttet sig af lejligheden til at forsøge at løse deres problemer. Ghost Dog giver ham aldrig en chance, men slukker hans lys med et par stille kugler.
Louie er desperat, for nu har hans ansatte skudt en mafioso, der er placeret højere oppe i hierarkiet. Tæt på Vargo. Ghost Dog kan lige så godt skyde ham på stedet. Og det gør han så! Et lyddæmpet skud i skulderen. Alibiet er hjemme. Men Ghost Dog er ikke færdig endnu. Han forklæder sig og ankommer til Vargas ejendom. Èn efter én falder Vargas beskyttere for hans kugler indtil der ikke længere er nogen beskyttelse tilbage…
Den eneste, der nu er tilbage af den tidligere så magtfulde Varga familie – er Louie.
Ghost Dog kan ikke gøre ham noget, han kan ikke vende sig mod sin herre og mester. Hagakure er lov!
Men det eneste, der nu står mellem Louie og magten, er Ghost Dog….
Han skylder ham alt. Hagakure.
Ære mod magt: Et tidløst dilemma!