BAGGRUND

"Sofies Verden" er Norges største og dyreste filmproduktion nogensinde med et budget på mere end 70 millioner norske kroner. Historien er baseret på Jostein Gaarders bestseller roman fra 1995 med samme titel, der er solgt i mere end 15 millioner eksemplarer og er oversat til 44 sprog verden over.
Alene i Danmark er romanen solgt i mere end 250.000 eksemplarer, og det samme antal i Norge.
I Japan, hvor bogen næsten har fundet sin største udbredelse, er den udkommet i mere end 2 millioner eksemplarer, i Tyskland 1,7 millioner og i Frankrig 1,2 millioner.
Grunden til historiens store udbredelse skal muligvis findes i Gaarders let populistiske indfaldsvinkel til store og meget vanskelige filosofiske spørgsmål.
At han lader en ung pige være i centrum for historien har resulteret i, at bogen gerne opfattes som den ultimative overgangshistorie mellem barndommen og voksenlivet. Det har sideløbende gjort "Sofies Verden" til en meget benyttet bog i skolen.
Desuden forsøger både bogen og filmen – hver med sit fortællesprog – at kaste et tilbageblik på menneskehedens sidste 2000 år.
Vi véd, hvordan udviklingen er gået, men hvorfor er verden egentlig blevet, som den er.
Kan udviklingen tilskrives usædvanlige enkeltpersoner, er deres indflydelse overvurderet eller endda irrelevant? Var udviklingen blevet den samme? Eller er det en kombination?
Faktum er, at mennesket på kanten af det nye årtusinde stadig ikke véd, om det er tærsklen til en afgrund eller til en solbeskinnet bjergside.
Befolkningstallet stiger, til trods for alle bestræbelser er forureningen af jordens naturlige ressourcer også stadigt stigende, der har ikke på noget tidspunkt de sidste 2000 år været fred over hele verden på én gang. For nu bare at skøjte på overfladen.
Der er stadig masser af store spørgsmål tilbage!
Det var klart fra begyndelsen, at filmen nødvendigvis måtte have en anden form end bogen, hvori Alberto primært henvendte sig til Sofie i sine breve. Den del af historien måtte visualiseres og omsættes i billedsprog, hvilket havde som konsekvens, at de to rent faktisk måtte besøge historiens filosofiske fixpunkter.
Renæssancen og de forskellige europæiske revolutioner og andre besøg i historien kunne bygges i dekorationer, men helt så let var det naturligvis ikke med scenerne det klassiske Grækenland.
Overraskende nok fik produktionen – som det første filmhold i mere end 10 år – lov til at filme on-location i selve Akropolis, hvilket naturligvis tilføjede et spektakulært touch til Sofies første møde med filosofiens store tænkere.
Et andet, og ikke mindre praktisk problem, var at finde pigen, der skulle spille den altoverskyggende rolle som Sofie. Produktionsholdet drog land og rige rundt og prøvefilmede mere end 4500 unge piger inden Silje Storstein blev valgt til rollen.
"Sofies Verden" blev optaget simultant som spillefilm og en miniserie på enten 8 episoder á 25 minutter eller 4 episoder á 52 minutter.
Optagelserne startede 3. februar 1998 og varede i 120 dage til starten af efterarbejdet i september 1998.
Den norske biografpremiere fandt sted 6 august 1999.